Epidemiología de las enfermedades en la obra de Cervantes Don Quijote de la Mancha

Abstract

El presente proyecto aborda el estudio de la obra literaria "El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha", a la sazón el trabajo más importante de Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616), en una visión exclusiva desde el campo de la medicina, en concreto Historia de la Medicina. La novela está considerada la primera de los tiempos modernos y la mejor de todas. A través del estudio y análisis de los datos recogidos en este volumen apreciamos que una de las particularidades más importantes del autor fue escoger como protagonistas a dos personajes contrapuestos: de una parte Alonso Quijano de hábito leptosomático, quien por sus abundantes lecturas de libros de caballerías pierde el juicio y se transforma en don "Quijote", un caballero andante que padece una enfermedad mental. El segundo seleccionado fue Sancho Panza, su escudero fiel, pícnico, ignorante y práctico ante la vida. Ambos deciden recorrer La Mancha en busca de aventuras fomentando fundamentalmente la libertad individual y anulando las injusticias. La descripción del paisaje, tanto de lo expresado por el "Quijote" como por Cervantes, demuestra que el ambiente que les rodea, a pesar de la pobreza de los habitantes, se encuentra cargado de tintes naturalistas idealizados; aspecto que recibe la denominación de "locus amoenus". El recorrido es circular, se origina un buen día de verano en La Mancha y termina 127 días después también en La Mancha; con un Quijote completamente humillado y derrotado. Con la estructura mental de estos personajes Cervantes se adelantó casi doscientos años a los médicos alienistas. Además, este volumen nos permite conocer como se desarrollaba la vida cotidiana en aquel momento y analizando de manera específica las sex res non naturales del médico Claudio Galeno, siglo II d.C., sabemos que la higiene, tanto pública como privada, era muy defectuosa y donde casi nadie se lavaba. La comida que se describe es la española con una mezcla equilibrada de judía, cristiana y mora; a su vez, guardaba relación con el nivel socio-económico, los pudientes ingerían un exceso de proteínas, cuestión que los llevaba a enfermar de una manera concreta, la clase popular mantenía una dieta tan escasa que en muchas ocasiones padecían crisis de subsistencia . Y de nuevo tenemos dos variantes enfrentadas: el "Quijote", anoréxico y Sancho, glotón. La pugna que mantiene el gobernador Sancho con el médico de la Ínsula Barataria es una lección magistral de medicina preventiva. En el sueño volvemos a tener una nueva confrontación entre ambos: el "Quijote", insomne, y Sancho, dormilón. Igualmente, destacamos que esta novela es muy agresiva con varios lesionados de gravedad e incluso algunos muertos. Un tema muy importante para redondear el aspecto narrativo es el fallecimiento del personaje central, la exposición es tan real que parece cierta. Por último, añadimos el conocimiento tan perfecto que Cervantes poseía en el manejo de la nosología de las dolencias, así como del conocimiento de la conducta humana. Observamos dicha riqueza en toda la obra, capítulo a capítulo, y que vamos desgranado en la locura, la cultura del cuerpo, las ventas, la agresividad y en la muerte. Pero sobre todo en las enfermedades médicas por especialidades y en el diccionario anexo, que permitirá conocer aquellos vocablos que perdieron vigencia y que son imprescindibles para una buena compresión en el presente.