El enfoque de la economía conductual en la evaluación y tratamiento de fumadores con depresión

Resumen

Las conductas adictivas son un fenómeno complejo que han intentado ser explicadas por multitud de teorías. Un modelo novedoso e integrador derivado de la economía conductual es el modelo de la patología del reforzamiento. Este modelo entiende la adicción como el efecto conjunto de dos procesos: (a) una alta demanda de la droga (la valoración persistentemente alta de una sustancia adictiva) y (b) un elevado descuento por demora (excesiva preferencia por su obtención o consumo inmediato a pesar de las consecuencias negativas a largo plazo). Varios estudios señalan que los individuos que exhiben la denominada patología del reforzamiento (i.e. alto descuento por demora y demanda de cigarrillos) muestran una mayor dependencia a la nicotina y peores resultados en los tratamientos para dejar de fumar. Por esta razón, estudios previos han evaluado la eficacia de intervenciones que reduzcan tanto el descuento por demora como la demanda de cigarrillos, hallando resultados mixtos al respecto. Esta investigación pretende esclarecer algunos interrogantes no resueltos por la investigación previa, empleando muestras clínicas de fumadores con depresión. Los objetivos de la presente Tesis Doctoral son: 1) comparar las tasas de descuento por demora en fumadores y no fumadores con distintos niveles de depresión, 2) evaluar la estructura latente de la demanda de cigarrillos en una muestra de fumadores deprimidos y examinar su valor predictivo sobre la abstinencia del tabaco, 3) evaluar el efecto diferencial de la condición de tratamiento [Terapia Cognitivo Conductual (TCC) + Activación Conductual (AC) vs TCC + AC + Manejo de Contingencias (MC)] y los cambios en el consumo de tabaco intra-tratamiento en la demanda de cigarrillos en fumadores con depresión, 4) evaluar el impacto de la condición de tratamiento (TCC vs TCC+AC vs TCC+AC+MC), la abstinencia y los cambios en la sintomatología depresiva sobre las tasas de descuento por demora en fumadores con depresión. Los resultados mostraron que no hay un efecto aditivo de la depresión y el tabaquismo sobre el descuento por demora. Por otro lado, la inercia psicológica y la persistencia se identificaron como factores latentes de la tarea de compra de cigarrillos. Estos factores se relacionaron con la conducta tabáquica, y, además, la inercia psicológica fue mejor predictor de la abstinencia continuada que los índices de demanda por separado. De manera relacionada, la disminución del consumo de tabaco intra-tratamiento redujo la demanda de cigarrillos en los fumadores depresivos. Asimismo, el MC disminuyó tanto la intensidad de la demanda como el descuento por demora. Por último, tanto la abstinencia total del tabaco como el descenso en la sintomatología depresiva redujeron notablemente el descuento por demora. Los estudios realizados no están exentos de limitaciones que han de ser tenidas en cuenta a la hora de interpretar los resultados de esta tesis doctoral. Una limitación importante es la generalización de estos resultados, puesto que solamente se han incluido fumadores con depresión que demandan tratamiento. Además, varios estudios solo muestran datos al post-tratamiento, por lo que estos resultados han de ser considerados con cautela. A pesar de las limitaciones, estos hallazgos permiten apuntar hacia posibles líneas de investigación e intervención tanto en el binomio tabaquismo-depresión en particular como en el campo de las adicciones en general.