Uso de roca zeolitica natural para el tratamiento de aguas ácidas en la región sur-oriental de Ecuador(sector fruta del norte)

Abstract

La presente tesis doctoral pretende entregar una opción técnica factible para ser implementada en el tratamiento de agua ácida que potencialmente podría ser generada en los proyectos de minería metálica en Ecuador, mediante el uso de zeolitas naturales (tobas zeolitizadas). La investigación se focaliza en el estudio de tobas zeolíticas provenientes de la costa ecuatoriana, que fueron caracterizadas por métodos físicos, químicos y mineralógicos, confirmándose su pertenencia a la familia de zeolitas heulandita. Adicionalmente se analizó una toba zeolítica proveniente del yacimiento Tasajeras de Cuba. Los ensayos de curvas de ruptura llevados a cabo en la presente investigación constituyen una importante herramienta para definir la efectividad de un material de adsorción, en este caso de cationes metálicos, específicamente Al3+, Mn2+, Cd2+, Cr3+ y Zn2+. Las concentraciones de entrada han sido determinadas en base a datos analizados del proyecto minero Fruta del Norte. Como estudio complementario a la investigación, se realizaron experimentos de lixiviación de roca saturada con los cationes objeto de estudio, mediante la técnica de inmovilización en cemento, obteniéndose resultados muy favorables, como alternativa de disposición final a este tipo de contaminantes.