Política monetaria en el imperio romano tardío (284-711)

Resumen

Política monetaria en el Imperio Romano Tardío (284-711)" acomete el estudio de la política monetaria tardorromana entre el reinado de Diocleciano y el fin de la dinastía heracliana, con el objeto de determinar la naturaleza, causas y efectos de las mutaciones monetarias durante ese período. Se analiza cada una de las alteraciones, y se relaciona con su momento histórico, para comprenderlas y explicarlas según la política, administración, legislación y fiscalidad. Se plantea, en primer lugar, la necesidad de un estudio riguroso que alivie la ausencia de una síntesis interpretativa significativa acerca de este tema, basada en teoría económica y monetaria, que sirva de marco para comprender el proceso histórico y que permita acceder a una bibliografía tan abundante y compleja. Partiendo del declive del denario y el antoniniano y la crisis del siglo III, fenómenos bien conocidos, proseguimos realizando una breve aproximación al problema historiográfico planteado por la diferencia de criterios a la hora de valorar las reformas monetarias de Diocleciano en relación con las anteriores y posteriores. A continuación, se repasa el marco teórico de la naturaleza de la moneda romana tardoimperial, empezando con los propios conceptos de dinero e inflación, el grado de monetización de su economía, desarrollando la discusión historiográfica sobre esta cuestión, y la situación administrativa y fiscal del Imperio Romano hacia el año 300. Se concluye la existencia de una economía que puede ser analizada mediante la moderna ciencia económica y una disparidad entre los ingresos y los gastos cubierta mediante la emisión de moneda inflacionaria. Sentadas estas bases, se prosigue con el repaso de la evolución del sistema monetario y las inyecciones de liquidez durante la Tetrarquía, las sucesivas guerras civiles y la época de Constantino (293-337), así como sus efectos, siendo el más notorio la subida de los precios. No se descuida la evolución de la administración y fiscalidad coetáneas. Después se analizan las nuevas devaluaciones y los intentos fracasados de restablecer una moneda de vellón fuerte, y la evolución del oro y la plata, bajo la dinastía constantinana (337-367), seguidas por un período de inestabilidad política y absoluta degradación de la moneda menuda, perdido ya todo contenido de metal precioso, durante el cual se colapsó el poder imperial en Occidente, pero que la pars orientalis sí logró sobrellevar (367-498). Por último, tras abordar el restablecimiento de una moneda de bronce fuerte y estable bajo Anastasio y Justiniano (498-538), se detallan los años terminales de la moneda y fiscalidad romanas (538-711), con una sucesión de devaluaciones y efímeros intentos deflacionistas durante décadas de guerras contra Irán y contra el Islam, las cuales provocaron el fin del mundo antiguo y la transformación del Estado tardorromano en un epígono ya propiamente medieval, el Imperio Bizantino. En las conclusiones recapitulamos cómo hemos logrado un conocimiento detallado de la política monetaria tardorromana y su imbricación con los hechos históricos coetáneos, basado en una adecuada comprensión de los conceptos de dinero e inflación, así como los hitos de cada capítulo.