Influencia de la temperatura y la humedad relativa sobre la variabilidad de la frecuencia cardiaca en deportistas de fondo aficionados

Abstract

Las altas temperaturas pueden presentar diversos perjuicios sobre los deportistas cuando se practica ejercicio aeróbico bajo condiciones de calor. Estos efectos pueden observarse a partir de los incrementos de la temperatura corporal y de la piel, mayores aumentos de la frecuencia cardiaca durante el ejercicio, mayores valores de ventilación, del ratio respiratorio y del consumo de oxígeno. Dado que los deportistas aficionados pueden carecer de recursos sofisticados para el control tanto de su entrenamiento como de los efectos de las altas temperaturas, se requiere poder controlar estos factores mediante un método de fácil uso, reproducible y de bajo coste. La variabilidad de la frecuencia cardiaca se presenta como un método que cumple estas características. Los objetivos de esta tesis doctoral fueron estudiar el efecto de la exposición a condiciones de calor sobre la variabilidad de la frecuencia cardiaca en reposo, durante el ejercicio y durante la recuperación tras el ejercicio bajo condiciones de calor en función del grado de humedad relativa así como analizar el efecto del calor sobre la complejidad y la irreversibilidad temporal de la señal cardiaca. Para dar respuesta a estos objetivos, la presente tesis doctoral se dividió en 3 estudios, en los que participaron voluntariamente un total de 32 corredores aficionados. El primer estudio consistió en valorar la variabilidad de la frecuencia en reposo en dos condiciones distintas de temperatura en un grupo experimental, mientras que un grupo control se sometió a una evaluación de la variabilidad de la frecuencia cardiaca en dos ambientes idénticos. En el segundo estudio se analizaron los cambios en la variabilidad de la frecuencia cardiaca durante el ejercicio bajo condiciones de calor en dos condiciones distintas de humedad relativa. Adicionalmente, se controló la recuperación de la variabilidad de la frecuencia cardiaca hasta 24 horas tras el ejercicio. El tercer estudio consistió en analizar si un ambiente de alta temperatura producía cambios en la complejidad e irreversibilidad temporal de la señal cardiaca comparados con un ambiente fresco. Los resultados principales obtenidos en la presente tesis doctoral mostraron reducciones de la variabilidad de la frecuencia cardiaca en reposo con la exposición a altas temperaturas. Estas reducciones parecieron estar relacionadas con una mayor inhibición de la actividad del sistema nervioso parasimpático junto con una leve activación de la vertiente simpática del sistema nervioso autónomo. Durante el ejercicio en condiciones de calor, la variabilidad de la frecuencia cardiaca cayó drásticamente, probablemente causado por una inhibición parasimpática desde principio del ejercicio junto con una activación progresiva del sistema nervioso simpático. La recuperación post-ejercicio tuvo lugar más lentamente tras la práctica de ejercicio aeróbico en condiciones de calor y de alta humedad relativa comparado con un ambiente a la misma temperatura con un grado menor de humedad relativa. La complejidad de la señal cardiaca aumentó con la exposición a un ambiente de calor comparado con un ambiente fresco, por el contrario, la irreversibilidad temporal de la señal cardiaca se redujo debido a la exposición al calor.