Genetic diversity in peripheral and central populations of the Cantabrian endemism "Genista legionensis" (Pau) M. Laínz (Fabaceae)

Abstract

El impacto de la fragmentación del hábitat y el aislamiento sobre la diversidad genética de las poblaciones, han despertado mucha atención en estudios de conservación de plantas. La hipótesis de la población centro-periferia predice que las poblaciones periféricas reducen la variabilidad genética, por lo que a menudo se asume que merecen una mayor prioridad de conservación respecto a las poblaciones centrales. En este trabajo, hemos empleado los polimorfismos en longitud de fragmentos amplificados (AFLP), para estudiar la diversidad genética de las poblaciones centrales y periféricas del endemismo cantábrico Genista legionensis (Fabaceae). A nivel de especie, el porcentaje de bandas polimórficas, la heterocigosidad de Nei y el índice de Shannon fueron PPB = 89,21%, HE = 0,246 y I = 0,377, respectivamente. El estudio reveló que las poblaciones periféricas fueron menores en número, con niveles más bajos de diversidad genética si las comparamos con las poblaciones centrales. Además, el análisis molecular de la varianza (AMOVA) indicó que la mayor parte de la variabilidad tuvo lugar entre las poblaciones, también apoyado por el análisis de coordenadas principales. Este estudio indica que la disminución de la diversidad desde el centro hasta las poblaciones periféricas, puede deberse a un efecto de borde y fragmentación acompañado de endogamia y deriva génica, y por ello apoya la idea de que la fragmentación del hábitat y el efecto borde están relacionados con una reducción de la diversidad genética poblacional. Sin embargo, la presencia de fragmentos discriminantes en las poblaciones periféricas sugiere su conservación a fin de preservar la diversidad genética del endemismo Cantábrico G. legionensis.