Interacciones planta animal en bosques templados de la Cordillera Cantábrica

Resumen

Las interacciones planta-animal son importantes para la estructura y funcionamiento de las comunidades ecológicas. Por ejemplo, el reclutamiento de las especies forestales está fuertemente influido por la dispersión de semillas y la depredación de plántulas y semillas. Esta tesis estudia la dispersión y la depredación de semillas en cinco especies características de los bosques templados de la Cordillera Cantábrica, el acebo (Ilex aquifolium), el espino (Crataegus monogyna), el tejo (Taxus baccata), el avellano (Corylus avellana) y el haya (Fagus sylvatica). Para ello, se realizaron una serie de experimentos de manipulación y observacionales en varias zonas localizadas en la Sierra de Peña Mayor, Asturias. En primer lugar, se estudiaron las presiones selectivas que ejercen los dispersores (principalmente zorzales, Turdidae) y los depredadores (roedores) sobre el tamaño de la semilla en el espino. A continuación, se analizó el comportamiento como dispersores de las distintas especies de zorzales y de los mamíferos (tejón y zorro), y su efecto sobre el patrón de deposición de semillas de las tres especies de fruto carnoso. En tercer lugar, la estructura espacial de los árboles adultos fue estudiada empleando técnicas de análisis de patrones de puntos, prestando especial atención a las interacciones biológicas. Finalmente, se caracterizaron los espectros de dispersión de semillas de las cinco especies arbóreas mediante modelos de núcleos de redistribución simples y compuestos. En conjunto, se demuestra la importancia de las interacciones planta-animal en los bosques de la Cordillera, así como su extraordinaria complejidad.