Paleobiología del linaje Neandertalpaleodieta y marcadores de actividad en la dentición de los fósiles humanos de la cueva de El Sidrón (Asturias)

Resumen

Esta tesis aborda el estudio del comportamiento biocultural de individuos de Homo neanderthalensis mediante el análisis de los datos obtenidos del su desgaste dental y su distribución en función de su sexo y edad. Se han estudiado los individuos identificados en los yacimientos neandertales de la cueva de El Sidrón (Asturias), grotte de l'Hortus (Francia) y grotte de Spy (Bélgica), y se han comparado con grupos cazadores-recolectores del Paleolítico Superior de la cueva de la Paloma (Asturias) e Indian Knoll (Kentucky, EEUU). Este trabajo abarca un amplio espectro de rasgos del desgaste dental, tanto el relacionado directamente con la dieta a través del análisis fractal de la microtextura del esmalte dental en la cara oclusal (MTA), como el relacionado con el uso de la dentición anterior como una tercera mano (estrías culturales y melladuras en el esmalte dental). Los resultados se estructuran en cuatro capítulos e incluyen siete artículos originales publicados (o en fase avanzada de publicación) en revistas internacionales peer-review. Los estudios realizados en los rasgos del desgaste dental no masticatorio han mostrado el desarrollo de una división sexual del trabajo en los grupos Neandertales, donde las mujeres pudieron realizar actividades relacionadas con el raspado y preparación de pieles, y los hombres pudieron dedicarse al retoque del filo de herramientas líticas. También se ha visto que, independientemente de su edad, todos los individuos de un grupo utilizaban su boca como una tercera mano, y que además eran diestros, con un patrón de lateralidad manual moderno. Por otra parte, el análisis fractal de la superficie oclusal de los molares muestra que la dieta de los Neandertales de El Sidrón incluía carne y vegetales (apoyado por la presencia de granos de almidón en su sarro), pero que la de las mujeres Neandertales era más abrasiva que la de los hombres, una diferencia que no se ha encontrado en las poblaciones cazadoras-recolectoras estudiadas del Paleolítico Superior de la cueva de la Paloma (Asturias) e Indian Knoll (Kentucky, EEUU), y que puede estar relacionada con la utilización de la boca por parte de las mujeres para ayudarse en la preparación de las pieles. Los resultados de estos estudios añaden evidencias acerca del comportamiento biocultural de los Neandertales, contribuyendo a mejorar el conocimiento que tenemos acerca de los roles que los individuos de esta especie tenían dentro de su grupo y cómo utilizaban los recursos naturales de los que disponían.